Настоятельная потребность в создании крупных национальных стратегических запасов нефти неоднократно признавалась в США на государственном уровне на протяжении 60 последних лет. Впервые с таким очевидным для военного времени проектом выступил еще в 1944 г. министр внутренних дел Г. Айкс. Позднее аналогичное предложение было внесено федеральной Комиссией по минерально-сырьевой политике при президенте Г. Трумэне в 1952 г., несмотря на то

что тогдашняя внутренняя добыча намного превышала национальные потребности, а экспорт нефти был крупной статьей американской внешней торговли. В разгар Суэцкого кризиса 1956 г. эту идею поддержал президент Д. Эйзенхауэр, однако не успел ее законодательно оформить. Соответствующие рекомендации были подготовлены и в отчете правительственной экспертной группы по проблемам контроля над импортом нефти в 1970 г. Тем не менее неоспоримым и окончательным доводом в пользу создания резерва послужило арабское нефтяное эмбарго 1973-1974 гг., временно отрезавшее США от большинства источников поставок дешевой ближневосточной нефти и вызвавшее глубокую общественную тревогу в стране. "Закон о национальной энергетической политике и энергосбережении" 1975 г. поставил в качестве перспективной задачи американской энергетической политики создание и поддержание крупнейших в мире стратегических запасов жидкого топлива. Логичным и очевидным выбором места размещения СНР стало побережье Мексиканского залива, где залегают более 500 подходящих для этого куполообразных подземных соляных структур. Их использование обеспечивало необходимую защищенность хранилищ и было связано с наименьшими затратами: гидромеханическое создание изолированных подземных полостей в пластах каменной соли стоит в 10 раз меньше, чем строительство наземных хранилищ, и в 20 раз дешевле, чем прокладка туннелей в твердых скальных горных породах. В настоящее время удельные затраты федеральных властей по подземному размещению нефти в СНР составляют 1,5 долл./1 барр., или примерно 11 долл./т. Хранение нефти в обычных наземных хранилищах стоит от 15 до 18ДОЛЛ./1 барр. (111-134 долл./т). Кроме того, именно в этой зоне расположено большинство американских нефтеперерабатывающих предприятий, разгрузочных портовых терминалов для морских и речных танкеров, а также начальные участки крупнейших транспортных трубопроводов.

В июле 1977 г. после завершения строительных работ в первое хранилище СНР Вест Хекберри в районе Лейк Чарльз, шт. Луизиана, начали поступать высококачественные сорта импортной нефти из Саудовской Аравии. Позднее вступили в строй

группы хранилищ Брайан Маунд и Биг Хилл, шт. Техас, а также Бэйу Чокто вблизи портового терминала Сент-Джеймс в Луизиане. Емкость каждого из отдельных хранилищ стратегического резерва, которых в настоящее время насчитывается свыше 50, составляет от 6 до 30 млн. барр. (0,8-4,1 млн. т) нефти. Типичная подземная полость, используемая в этих целях, имеет цилиндрическую форму диаметром около 70 м и глубиной до 700 м. Использование устойчивых соляных геологических формаций для закачки нефти позволило снизить стоимость ее хранения и обеспечить длительную сохранность запасов без существенного риска для окружающей среды. Так как эти полости находятся на глубине от 600 до 1200 м от поверхности, то существующее геологическое давление внутри окружающих горных пород препятствует утечкам нефти. Кроме того, естественная разница в температуре под землей на разных глубинах в результате вертикального простирания хранилищ не менее чем на 300 м вызывает интенсивное непрерывное перемешивание нефти, что препятствует ее расслоению и сгущению. Большое практическое значение имеет также низкая уязвимость подземных хранилищ в случае возникновения угрозы военного нападения на американскую территорию. Основные технические системы резерва должны быть способны некоторое время исправно функционировать даже в случае близкого нанесения ядерных ударов. Постоянный персонал федеральных служащих СНР для контроля эксплуатации хранилищ составляет 125 человек. Кроме того, на контрактной основе там занято еще около тысячи специалистов частных фирм по техническому обслуживанию различных насосных и контрольно-измерительных систем.

Непрерывное заполнение СНР было впервые прервано через 18 лет после его открытия, когда в 1995 г. из-за снижения уровня бюджетного финансирования оставшиеся выделяемые средства стали использоваться только для замены дефектного оборудования и поддержания работоспособности технической инфраструктуры. Причинами принятия согласованного решения президентской администрации и конгресса США о приостановке закупок нефти для СНР послужили: 1 ) острая необходимость сокращения общего размера федеральных бюджетных расходов; 2) снижение вероятности длительных и опасных кризисов топливного снабжения; 3) завершение перехода от старой системы монопольных контрактных поставок к свободным нерегулируемым международным биржевым нефтяным рынкам, способным оперативно обеспечивать изменяющийся спрос и быстро выравнивать цены; 4) уверенность, что в создавшихся условиях дальнейшее увеличение объема СНР не оправдывает необходимые для этого затраты. Закачка нефти в СНР возобновилась в 1999 г., в результате очередного снижения цен и начала реализации совместной программы Министерств внутренних дел и энергетики "Нефть в счет роялти" ("royalty-in-kind" — "RIK"). По этой программе нефть, добываемая коммерческими операторами на подводных нефтегазовых месторождениях в Мексиканском заливе, стала поступать в СНР в счет погашения соответствующих регулярных лицензионных платежей. В последние годы первоочередные приоритеты Министерства энергетики США заключались в поддержании СНР в состоянии постоянной готовности к немедленному использованию после издания соответствующего распоряжения президента страны. С этой целью в марте 2000 г. была завершена программа замены устаревшего перекачивающего и контрольно-измерительного оборудования на новое, с гарантированным сроком службы до 2025 г.

Практическую эффективность СНР доказало его спешное применение для обеспечения ценовой стабильности международных нефтяных рынков в критических ситуациях. Впервые по своему прямому назначению резерв был использован для замедления роста мировых цен на нефть во время войны в Персидском заливе. После того как в январе 1991 г. США приняли участие в боевых действиях в составе международной антииракской коалиции, президент Дж. Буш-старший по согласованию с Международным энергетическим агентством отдал распоряжение использовать 33,75 млн. барр. (4,6 млн. т) сырой нефти из СНР. Поскольку вскоре после начала поступления нефти из СНР мировые нефтяные рынки и цены на нефть стабилизировались, то первоначально намеченный объем этих поставок был снижен до 17,3 млн. барр. (2,4 млн. т), которые были распределены на конкурсной основе между 13 частными коммерческими торговыми операторами. Спустя 9 лет в сентябре 2000 г. по распоряжению президента У. Клинтона было принято решение провести распродажу около 30 млн. барр. (4,1 млн. т) на протяжении месяца для снижения внутренних цен на нефть и формирования нового Северо-восточного федерального резерва топлива для обогрева жилья в зимние периоды, что, как показано на диаграмме 1, также быстро дало ожидаемый результат.

По интенсивности своего стабилизирующего воздействия на цены использование СНР оказалось значительно выше, чем неоднократное политическое и экономическое давление США на страны-экспортёры, активная "челночная" дипломатия американских представителей, а также решение ОПЕК о снятии квот и увеличении добычи нефти.

"Закон об энергетической политике и энергосбережении" установил четкие критерии определения момента начала и характера допустимого целевого использования запасов стратегического нефтяного резерва. Президент США имеет право полностью использовать запасы резерва для преодоления серьезных нарушений в нефтяных поставках. При этом он должен определить, что наступившая критическая ситуация: а) связана с возможными длительными остановками поставок непреодолимого характера; б) может представлять существенную угрозу для национальной безопасности страны или функционирования американской экономики; в) является результатом устойчивого прекращения импорта нефтепродуктов, их внутренней добычи, массового саботажа экспортеров или непреодолимых стихийных бедствий. Президент также должен официально констатировать, что: а) такая ситуация действительно наступила и наблюдаются длительные крупномасштабные нарушения топливных поставок; б) в результате таких нарушений произошел существенный рост цен на нефть и нефтепродукты: в) этот рост цен с большой вероятностью может оказать серьезное негативное воздействие на национальную экономику.

При принятии решения об ограниченном частичном использовании запасов стратегического резерва кроме указанных выше критериев президент США также должен иметь возможность констатировать, что: а) уже возникла или может быстро возникнуть сложная международная обстановка, непосредственным результатом которой может стать внутренний или международный кризис поставок энергетического сырья значительной длительности; б) предпринимаемые им действия будут непосредственно способствовать эффективному предотвращению или снижению неблагоприятного воздействия подобных дефицитов топливного снабжения. После этого, получив соответствующие исполнительное распоряжение президента, министр энергетики США имеет право начать отбор и распределение нефти из запасов стратегического резерва при условии, что: а) единовременные продажи нефти не будут превышать 30 млн. барр. (4,1 млн. т).

Такие операции предпринимались в прошлом лишь для замены части имеющихся запасов на более высокосортную нефть, а также в случаях возникновения технических неполадок на магистральных нефтепроводах, требовавших их временного перекрытия. О жесткости контроля над использованием стратегического резерва свидетельствует то, что продажа нефти из его состава за все время существования осуществлялась только 5 раз, а технические компенсационные и аварийные замещения относительно небольших количеств нефти без изменения установленного исходного объема резерва проводились 4 раза.

Комментарии запрещены.